Tại thời điểm quan sát, kính thiên văn Big Ear đã được cố định và sử dụng sự thiên độ của Trái Đất để quét vùng bầu trời. Với tốc độ quay của Trái Đất và độ rộng của trạm quan sát của kính thiên văn, Big Ear có thể quan sát bất cứ điểm nào được cho chỉ trong thời gian 72 giây. Vì là một tín hiệu ngoài địa cầu, do đó nó sẽ được ghi lại trong vòng chính xác 72 giây, và cường độ được thu âm lại của những tín hiệu sẽ hiển thị một sự tăng dần cho 36 giây đầu tiên - một sự đạt đến đỉnh điểm tại trạm quan sát của kính thiên văn - rồi sau đó giảm sút. Những đặc tính đó đều xuất hiện trong tín hiệu "Wow!"

Vì vậy, cả hai độ dài của tín hiệu Wow!, 72 giây, và hình dạng của nó sẽ tương ứng với một hành tinh ngoàì địa cầu có thể có sự sống.